Licurgo.
Quien desde la costa remonta el Peloponeso hacia el norte, halla en un punto determinado el valle de Lacedemonia, o Laconia, engarzado entre montañas tan impenetrables que su capital, Esparta, jamás tuvo necesidad de construir murallas para defenderse. Domina a todos los demás el pico nevado del Taigeto, de donde se precipita, hervoroso, el torrente Eurotas.
Esparta quiere decir “la esparcida”, y hoy tendrá más o menos 5.000 habitantes. Fue llamada así porque fue el resultado de la fusión de cinco poblados que entre todos contarían unos cincuenta mil habitantes. Esta fusión no fue espontánea. La impusieron a la fuerza los conquistadores dorios, cuando bajaron del norte en seguimiento de sus reyes heraclidas. Estos dominaban desde las montañas circundantes el Peloponeso, e iniciaron su conquista atacando Mesene. Pausanias cuenta que el rey de la ciudad Aristodemo, corrió a Delfos para consultar el oráculo sobre la manera de salir de aquel apuro. Apolo le sugirió que sacrificará su hija a los dioses. Aristodemo, que seguramente tenia en sus venas un poco de sangre napolitana, dijo que si, pero en el último momento, a escondidas, puso en lugar de su hija a otra muchacha, esperando que los dioses no lo notarían. Luego fue a la guerra y quedó derrotado. Cincuenta años después, su sucesor Aristómenes se reveló contra el yugo. Perdió vida y trono y sus súbditos la libertaron. Estos fueron equiparados a los indígenas de Esparta, que se llamaban “ilotas”, y que a su vez estaban equiparados a sus esclavos, los cuales debían entregar gratis, a los ciudadanos la mitad de sus rentas y cosechas. Sobre esa masa de desheredados, que entre la ciudad y el campo sumaban cerca de trescientas mil almas, incluyeron los “periecos”, que eran los ciudadanos libres pero privados de derechos políticos, sobrenadaba la minoría guerrera de los treinta mil conquistadores dorios, únicos que gozaban de los derechos de ciudadanía y que ejercitaban los políticos. Era natural que estos hicieran por manera de cortar el paso a las ideas progresistas de justicia social para no perder sus privilegios patronales. Las montañas que circundaban el valle les ayudaron, al dificultar los contactos con las otras ciudades, y especialmente donde la democracia triunfaba. Licurgo añadió a aquellas ideas un conjunto de leyes que petrificaban la sociedad en sus dos estratos de siervos y amos.
No se sabe si Licurgo ha existido efectivamente jamás. Los que lo creen, conforme a los testimonios de los antiguos historiadores griegos, dudan respecto a las fechas. Algunos creen que vivió novecientos años antes de J.C.; otros ochocientos; otros setecientos, que es lo más probable. No era un rey. Era tío y tutor del joven soberano Cárialo. Dícese que fue a buscar el modelo de su famosa constitución a Creta, y que para hacerla aceptar por sus compatriotas contó, a su regreso, que fue el oráculo de Delfos en persona quien se la sugirió en nombre de los dioses. Esta imponía una disciplina tan severa y sacrificios tan grandes, que no todos se mostraban dispuestos a aceptarla. Un joven de la aristocracia, Alcandro, enfureciose hasta tal punto al discutirla, que le tiró una piedra a Licurgo y le dio en un ojo. Plutarco cuenta que, por sustraer el culpable al furor de los circunstantes, Licurgo se lo hizo entregar y que por todo castigo se le llevó a cenar consigo. Y entonces, entre plato y plato, mientras se ponía compresas sobre el ojo lastimado, explicó a su agresor como y porqué se proponía dar a Esparta leyes tan furas. Alcandro quedó convenido y admirado por la generosidad de Licurgo, convirtiose en uno de los más celosos propagandistas de sus ideas.
Alguien sostiene que las leyes de Licurgo no fueron escritas jamás. De todos modos, fueron observadas hasta que se volvieron consuetudinarias y formaron las costumbres de aquel pueblo. Su autor reconocía que su esencia era “el desprecio de lo cómodo y lo agradable” y, para hacerlas aprobar, propuso un plazo, obligándose sus conciudadanos a mantenerlas en vigor hasta el día siguiente de su retorno. El día siguiente partió a Delfos, se encerró en el templo y se dejo morir de hambre. Así las leyes no fueron jamás derogadas y se tornaron consuetudinarias.
Según ellas, los reyes debían sentarse por parejas en el trono de modo que uno pudiese vigilar al otro, y que la rivalidad entre ambos la aprovechase el senado para erigirse en árbitro de la situación. El senado se componía de veintiocho miembros, todos de más de sesenta años. Cuando el uno moría (y, dada la edad, debía de suceder a menudo), los candidatos a la sucesión desfilaban en fila india por la sala. El que recibía más aplausos quedaba elegido, así como en las discusiones ganaba la proposición el que sabía gritar con voz más potente.
Debajo del senado estaba la Asamblea, una especie de cámara de diputados, abierta a todos los ciudadanos de treinta años para arriba. Esta nombraba previa aprobación del senado, a los cinco éforos o ministros, para la aplicación de las leyes. En esta división de poderes, Esparta no difería sustancialmente de los otros estados de la antigüedad. Pero lo que le dio aquel carácter que, de entonces acá se ha llamado “espartano”, fueron la regla acética y los criterios de disciplina militar que, por voluntad de Licurgo, imprimieron la vida y sobre todo la educación de los jóvenes.
Esparta no tenía un ejercito; lo era. Además, sus habitantes tan solo eran súbditos y no tenían derecho a ejercer la industria ni el comercio por que debían reservarse solo para la política y la guerra, no conocieron nunca el oro ni la plata porque estaba prohibido importarlos, y hasta sus monedas fueron solamente de hierro. Una comisión gubernamental examinaba a los recién nacidos y mandaba arrojar a los cortos de talla desde un pico del Taigeto, haciendo dormir a los demás al raso, aún en invierno, de modo que sólo los más robustos sobreviviesen. Se tenia
libertad de elegir mujer. Pero quién se casaba con una poco apta para la reproducción, pagaba una multa, como le sucedió incluso a un Rey, Arquidamo. El marido estaba obligado a tolerar la infidelidad si la adúltera la cometía con un hombre más alto y fuerte que él: Licurgo había dicho que en estos casos los celos eran ridículos e inmorales.
A los siete años el niño era arrancado a la familia y entraba en el colegio militar, a costa del Estado. En cada clase se nombraba paidónomo – o como dirían los alemanes, Führer – al más valeroso, ósea el que había zurrado más y mejor a sus compañeros, resistido mejor las desolladuras y los latigazos de los instructores, y más brillantemente soportado las noches en el chiquero. A los alumnos se les enseñaba a leer y escribir, pero nada más. La única evasión era el canto. Pero estaba prohibido el individual, admitiéndose tan solo el coro, que consolidaba la disciplina; Los coros son un signo característico de las sociedades militares y guerreras; A coro cantaban los alemanes y los rusos, en tanto que franceses e italianos cantan cada cual por su cuenta. Esparta amaba la música como la amaba la Prusia del siglo pasado. Y dado que la educación que daba a sus jóvenes no permitía desarrollar entre ellos a musicógrafos, los importaba del extranjero, como hacemos nosotros con los futbolistas. El más célebre, Terpandro, fue llevado a Lesbos, y recibió tal nombre, que significa “deleitador de hombres”, porque compuso himnos patrióticos donde nadie podía cantar uno solo.
Hasta los Reyes, que participaban en los cantos, tenían que atenerse a su parte y basta. Y uno de ellos que quiso lanzar un do de pecho fue multado. Después de Terpandro vino Timoteo, que trato de perfeccionar la lira aumentando las cuerdas de siete a once. Los éforos, que no querían novedades en ningún terreno, ni en el musical, se lo prohibieron.
El espartano seguía viviendo militarmente bajo tiendas o en barracas hasta los treinta años, sin conocer camas y otras comodidades caseras. Se lavaba poco, ignoraba la existencia del jabón y de los ungüentos, y tenía que procurarse la comida por sus propios medios, robando, pero sin que lo descubrieran, porque en tal caso era duramente castigado. Si después de veintitrés años de esa vida no había muerto aún, podía volver a su casa y tomar esposa. Las chicas que aguardaban no tenían secretos que esconderles porque estaban obligadas a contender desnudas en las palestras, de modo que todos podían escoger la más florida y sana. El celibato era un delito. Se castigaba obligando a quién caía en él a la desnudez hasta en invierno y al canto de un himno en el que reconocía haber desobedecido la ley.
Hasta los sesenta años se comía a la mesa pública, donde la dieta era rigurosa. Quién engordaba hasta rebasar un límite, era confinado. Todo lujo era considerado como un ultraje a la sociedad. El Rey Cleómenes mando repatriarse a un embajador en Samos porque usaba vajilla de oro. Nadie podía ir al extranjero sin un permiso del gobierno, muy difícil de conseguir. Como todos los Estados totalitarios, de régimen policial, también Esparta tuvo un “telón de acero”. Detrás de este vivían trescientos mil siervos de treinta mil oplitas. Un sibarita que estuvo de visita, exclamo: “Apuesto a que los espartanos son soldados valerosos. Llevando esta vida, ¿qué miedo pueden tener a la muerte?”
Esparta ha tenido y sigue teniendo numerosos ensalzadores, especialmente los filósofos, desde Platón acá, que aspiran al Estado omnipotente y predican el sacrificio del individuo a la colectividad, han sufrido su fascinación. Por virtud los espartanos entendían, en efecto, la total sumisión a las leyes e intereses de la Patria. Cuando iban a la guerra sus mamas les acompañaban cantando un estribillo: “Vuelve con el escudo o encima de él” Porque el escudo era tan pesado que, para huir, había que tirarlo, y en caso de muerte servía de ataúd.
Ciertamente fue una formidable potencia militar que durante siglos hizo temblar de miedo a los vecinos. Toda Grecia puso unos ojos como platos cuando se entero de que el pequeño ejército de Epaminondas la había derrotado. Parecía imposible que hombres que lo habían sacrificado todo a la fuerza, pudieran ser vencidos por la fuerza. Un poco menos imposible, es más, totalmente normal, pareció el hecho de que, perdido el ejército, en Esparta no quedara nada más. La fuerza centrípeta de su sociedad y sus costumbres heroicas la mantuvieron en pie más tiempo que Atenas. Pero las leyes que se habían dado no le permitían ninguna evolución. Hoy, quien vaya a visitarla, no hallará más que un villorrio sin carácter de cinco mil almas, en cuyo pobrísimo museo no hay un resto de estatuas ni un pedazo de columna que atestigüen la existencia de una civilización espartana.
Habría que mandar a visitarla a todos los discípulos de Hitler y de Stalin (es comprensible que Indro Montanelli mezcle chica con limonada, ya que indudablemente, si quería ver publicada su obra, no podía dejar de “censurar” a Hitler y equiparándolo con el paría de Stalin), los cuales fueron a su vez modestos imitadores de Licurgo, verdadero jefe de escuela de los totalitarios y el más respetable de todos, porqué el sacrificio del individuo a la colectividad (nosotros diremos Patria) no tan solo la predicó; la puso en práctica dando el ejemplo.
Tomado de la grandiosa obra de Indro Montanelli: “Historia de los Griegos y Romanos”, cuya lectura recomendamos sin dudarlo siquiera, puesto que esta escrita con Gracia Luciferica.
Esparta quiere decir “la esparcida”, y hoy tendrá más o menos 5.000 habitantes. Fue llamada así porque fue el resultado de la fusión de cinco poblados que entre todos contarían unos cincuenta mil habitantes. Esta fusión no fue espontánea. La impusieron a la fuerza los conquistadores dorios, cuando bajaron del norte en seguimiento de sus reyes heraclidas. Estos dominaban desde las montañas circundantes el Peloponeso, e iniciaron su conquista atacando Mesene. Pausanias cuenta que el rey de la ciudad Aristodemo, corrió a Delfos para consultar el oráculo sobre la manera de salir de aquel apuro. Apolo le sugirió que sacrificará su hija a los dioses. Aristodemo, que seguramente tenia en sus venas un poco de sangre napolitana, dijo que si, pero en el último momento, a escondidas, puso en lugar de su hija a otra muchacha, esperando que los dioses no lo notarían. Luego fue a la guerra y quedó derrotado. Cincuenta años después, su sucesor Aristómenes se reveló contra el yugo. Perdió vida y trono y sus súbditos la libertaron. Estos fueron equiparados a los indígenas de Esparta, que se llamaban “ilotas”, y que a su vez estaban equiparados a sus esclavos, los cuales debían entregar gratis, a los ciudadanos la mitad de sus rentas y cosechas. Sobre esa masa de desheredados, que entre la ciudad y el campo sumaban cerca de trescientas mil almas, incluyeron los “periecos”, que eran los ciudadanos libres pero privados de derechos políticos, sobrenadaba la minoría guerrera de los treinta mil conquistadores dorios, únicos que gozaban de los derechos de ciudadanía y que ejercitaban los políticos. Era natural que estos hicieran por manera de cortar el paso a las ideas progresistas de justicia social para no perder sus privilegios patronales. Las montañas que circundaban el valle les ayudaron, al dificultar los contactos con las otras ciudades, y especialmente donde la democracia triunfaba. Licurgo añadió a aquellas ideas un conjunto de leyes que petrificaban la sociedad en sus dos estratos de siervos y amos.
No se sabe si Licurgo ha existido efectivamente jamás. Los que lo creen, conforme a los testimonios de los antiguos historiadores griegos, dudan respecto a las fechas. Algunos creen que vivió novecientos años antes de J.C.; otros ochocientos; otros setecientos, que es lo más probable. No era un rey. Era tío y tutor del joven soberano Cárialo. Dícese que fue a buscar el modelo de su famosa constitución a Creta, y que para hacerla aceptar por sus compatriotas contó, a su regreso, que fue el oráculo de Delfos en persona quien se la sugirió en nombre de los dioses. Esta imponía una disciplina tan severa y sacrificios tan grandes, que no todos se mostraban dispuestos a aceptarla. Un joven de la aristocracia, Alcandro, enfureciose hasta tal punto al discutirla, que le tiró una piedra a Licurgo y le dio en un ojo. Plutarco cuenta que, por sustraer el culpable al furor de los circunstantes, Licurgo se lo hizo entregar y que por todo castigo se le llevó a cenar consigo. Y entonces, entre plato y plato, mientras se ponía compresas sobre el ojo lastimado, explicó a su agresor como y porqué se proponía dar a Esparta leyes tan furas. Alcandro quedó convenido y admirado por la generosidad de Licurgo, convirtiose en uno de los más celosos propagandistas de sus ideas.
Alguien sostiene que las leyes de Licurgo no fueron escritas jamás. De todos modos, fueron observadas hasta que se volvieron consuetudinarias y formaron las costumbres de aquel pueblo. Su autor reconocía que su esencia era “el desprecio de lo cómodo y lo agradable” y, para hacerlas aprobar, propuso un plazo, obligándose sus conciudadanos a mantenerlas en vigor hasta el día siguiente de su retorno. El día siguiente partió a Delfos, se encerró en el templo y se dejo morir de hambre. Así las leyes no fueron jamás derogadas y se tornaron consuetudinarias.
Según ellas, los reyes debían sentarse por parejas en el trono de modo que uno pudiese vigilar al otro, y que la rivalidad entre ambos la aprovechase el senado para erigirse en árbitro de la situación. El senado se componía de veintiocho miembros, todos de más de sesenta años. Cuando el uno moría (y, dada la edad, debía de suceder a menudo), los candidatos a la sucesión desfilaban en fila india por la sala. El que recibía más aplausos quedaba elegido, así como en las discusiones ganaba la proposición el que sabía gritar con voz más potente.Debajo del senado estaba la Asamblea, una especie de cámara de diputados, abierta a todos los ciudadanos de treinta años para arriba. Esta nombraba previa aprobación del senado, a los cinco éforos o ministros, para la aplicación de las leyes. En esta división de poderes, Esparta no difería sustancialmente de los otros estados de la antigüedad. Pero lo que le dio aquel carácter que, de entonces acá se ha llamado “espartano”, fueron la regla acética y los criterios de disciplina militar que, por voluntad de Licurgo, imprimieron la vida y sobre todo la educación de los jóvenes.
Esparta no tenía un ejercito; lo era. Además, sus habitantes tan solo eran súbditos y no tenían derecho a ejercer la industria ni el comercio por que debían reservarse solo para la política y la guerra, no conocieron nunca el oro ni la plata porque estaba prohibido importarlos, y hasta sus monedas fueron solamente de hierro. Una comisión gubernamental examinaba a los recién nacidos y mandaba arrojar a los cortos de talla desde un pico del Taigeto, haciendo dormir a los demás al raso, aún en invierno, de modo que sólo los más robustos sobreviviesen. Se tenia
libertad de elegir mujer. Pero quién se casaba con una poco apta para la reproducción, pagaba una multa, como le sucedió incluso a un Rey, Arquidamo. El marido estaba obligado a tolerar la infidelidad si la adúltera la cometía con un hombre más alto y fuerte que él: Licurgo había dicho que en estos casos los celos eran ridículos e inmorales.A los siete años el niño era arrancado a la familia y entraba en el colegio militar, a costa del Estado. En cada clase se nombraba paidónomo – o como dirían los alemanes, Führer – al más valeroso, ósea el que había zurrado más y mejor a sus compañeros, resistido mejor las desolladuras y los latigazos de los instructores, y más brillantemente soportado las noches en el chiquero. A los alumnos se les enseñaba a leer y escribir, pero nada más. La única evasión era el canto. Pero estaba prohibido el individual, admitiéndose tan solo el coro, que consolidaba la disciplina; Los coros son un signo característico de las sociedades militares y guerreras; A coro cantaban los alemanes y los rusos, en tanto que franceses e italianos cantan cada cual por su cuenta. Esparta amaba la música como la amaba la Prusia del siglo pasado. Y dado que la educación que daba a sus jóvenes no permitía desarrollar entre ellos a musicógrafos, los importaba del extranjero, como hacemos nosotros con los futbolistas. El más célebre, Terpandro, fue llevado a Lesbos, y recibió tal nombre, que significa “deleitador de hombres”, porque compuso himnos patrióticos donde nadie podía cantar uno solo.
Hasta los Reyes, que participaban en los cantos, tenían que atenerse a su parte y basta. Y uno de ellos que quiso lanzar un do de pecho fue multado. Después de Terpandro vino Timoteo, que trato de perfeccionar la lira aumentando las cuerdas de siete a once. Los éforos, que no querían novedades en ningún terreno, ni en el musical, se lo prohibieron.
El espartano seguía viviendo militarmente bajo tiendas o en barracas hasta los treinta años, sin conocer camas y otras comodidades caseras. Se lavaba poco, ignoraba la existencia del jabón y de los ungüentos, y tenía que procurarse la comida por sus propios medios, robando, pero sin que lo descubrieran, porque en tal caso era duramente castigado. Si después de veintitrés años de esa vida no había muerto aún, podía volver a su casa y tomar esposa. Las chicas que aguardaban no tenían secretos que esconderles porque estaban obligadas a contender desnudas en las palestras, de modo que todos podían escoger la más florida y sana. El celibato era un delito. Se castigaba obligando a quién caía en él a la desnudez hasta en invierno y al canto de un himno en el que reconocía haber desobedecido la ley.
Hasta los sesenta años se comía a la mesa pública, donde la dieta era rigurosa. Quién engordaba hasta rebasar un límite, era confinado. Todo lujo era considerado como un ultraje a la sociedad. El Rey Cleómenes mando repatriarse a un embajador en Samos porque usaba vajilla de oro. Nadie podía ir al extranjero sin un permiso del gobierno, muy difícil de conseguir. Como todos los Estados totalitarios, de régimen policial, también Esparta tuvo un “telón de acero”. Detrás de este vivían trescientos mil siervos de treinta mil oplitas. Un sibarita que estuvo de visita, exclamo: “Apuesto a que los espartanos son soldados valerosos. Llevando esta vida, ¿qué miedo pueden tener a la muerte?”
Esparta ha tenido y sigue teniendo numerosos ensalzadores, especialmente los filósofos, desde Platón acá, que aspiran al Estado omnipotente y predican el sacrificio del individuo a la colectividad, han sufrido su fascinación. Por virtud los espartanos entendían, en efecto, la total sumisión a las leyes e intereses de la Patria. Cuando iban a la guerra sus mamas les acompañaban cantando un estribillo: “Vuelve con el escudo o encima de él” Porque el escudo era tan pesado que, para huir, había que tirarlo, y en caso de muerte servía de ataúd.
Ciertamente fue una formidable potencia militar que durante siglos hizo temblar de miedo a los vecinos. Toda Grecia puso unos ojos como platos cuando se entero de que el pequeño ejército de Epaminondas la había derrotado. Parecía imposible que hombres que lo habían sacrificado todo a la fuerza, pudieran ser vencidos por la fuerza. Un poco menos imposible, es más, totalmente normal, pareció el hecho de que, perdido el ejército, en Esparta no quedara nada más. La fuerza centrípeta de su sociedad y sus costumbres heroicas la mantuvieron en pie más tiempo que Atenas. Pero las leyes que se habían dado no le permitían ninguna evolución. Hoy, quien vaya a visitarla, no hallará más que un villorrio sin carácter de cinco mil almas, en cuyo pobrísimo museo no hay un resto de estatuas ni un pedazo de columna que atestigüen la existencia de una civilización espartana.
Habría que mandar a visitarla a todos los discípulos de Hitler y de Stalin (es comprensible que Indro Montanelli mezcle chica con limonada, ya que indudablemente, si quería ver publicada su obra, no podía dejar de “censurar” a Hitler y equiparándolo con el paría de Stalin), los cuales fueron a su vez modestos imitadores de Licurgo, verdadero jefe de escuela de los totalitarios y el más respetable de todos, porqué el sacrificio del individuo a la colectividad (nosotros diremos Patria) no tan solo la predicó; la puso en práctica dando el ejemplo.
Tomado de la grandiosa obra de Indro Montanelli: “Historia de los Griegos y Romanos”, cuya lectura recomendamos sin dudarlo siquiera, puesto que esta escrita con Gracia Luciferica.
